É uma expressão que significa guerra sem trimestre ou luta até a morte e que, em sentido figurado, é frequentemente usada na vida política. Sua origem é no Convenção III, adoptada pela Conferência de paz de Haia, em 1907, que codifica um conjunto de regras para as ações de guerra a fim de prevenir a violência desnecessária e limitar os efeitos cruéis ou destrutivos do mesmo. De regras que contém este instrumento internacional não é matar combatentes feridos ou doentes, portanto, incapazes de lutar, ou que desistir e entregue as armas. Estes já não são elementos ativos da guerra e devem ser saudado e receber proteção humanitária em quartéis inimigos. Esta referida sede de dar a frase. Tais são as regras universalmente aceites de guerra. Um tribunal militar canadense condenado à morte em 1945 Kurt Meyer, comandante de um regimento alemão durante a segunda guerra mundial, por ter incitado as suas tropas para negar o trimestre de soldados aliados, embora depois de sua sentença foi comutada para prisão. Quando a política afirma que a luta será total, isso significa que irá entrar até as consequências finais, para a resolução política do adversário, mesmo que ele se rende ou pedir trégua.